2004年，益阳市与韩国南海郡结成友好城市，经市外事侨务旅游局牵线搭桥，湖南城市学院与该郡南海专门大学结成友好大学。年底，城院校长赵运林一行访问南海专门大学，与该校签定了两校教育交流合作意向书。次年，该校校长金雄悦一行回访城院。

　　2006年5月7日至13日，南海专门大学洪京兑教授等2名老师、金泰煜等30名学生一行32人访问城院，与城院大学英语部、中文系、外语系、城市管理学院的师生进行了“一对一”交流。期间，该校师生练习了汉语发音、听取了中国文化基础知识讲座、学习了汉语日常会话，参观了城院建筑与城市规划学院师生的建筑设计和城市规划作品展览、美术与艺术设计系的美术作品展览，观看了城院音乐系师生的文艺演出、体育系的舞龙舞狮表演。

　　同年8月10日至19日，湖南城市学院党委书记李新国率32名师生回访了该校。在韩期间，访问团听取了“韩国文化基础知识”讲座，参观中国电子商务系等系的学习资料和学生作品，举办国际学术交流研讨会和师生交流。该校还安排访问团参观了韩国昌原市“2006年固城恐龙世界博览会”会场、郡立公园、韩国传统假面博物馆、GM大宇汽车公司及LG电子公司，巨济市巨济大宇造船海洋（集团），釜山市忠烈祠、Nurimaru  APEC国际会议中心、国际市场。南海郡郡守邀请代表团访问了郡厅，介绍了郡情，安排了面谈、座谈会、参观郡土特产展览馆和有关“新农村建设”方面的设施物、探访主要遗址。

　　湖南城市学院党委书记李新国与南海专门大学校长签定了《中国湖南城市学院与韩国南海专门大学教育合作协议》。根据协议，两校每年定期开展的合作内容有：双方互派对等数量的教师到对方学校教授语言课，时间一般为三个月以上至一年以下；双方互派学生进行短期文化或语言学习方面的交流；双方有一定汉语和韩语基础的学生可进入对方其他的专业进行学习，双方互相承认学生在对方学校获得的学分；韩国南海专门大学为湖南城市学院对外汉语专业和其他专业提供学习或实习锻炼的机会，湖南城市学院按同等条件为乙方提供学习或实习机会；韩国南海专门大学的学生将进入湖南城市学院相关专业学习，颁发湖南城市学院文凭，授予学位；湖南城市学院的学生可进入韩国南海专门大学学习或实习，获得韩国南海专门大学文凭。

　　2007年2月6日，经省教育厅批准， 教育部备案，确认湖南城市学院为“具有招收外国留学生和港澳台学生资格的院校”，城院目前正筹备招收外国留学生和港澳台学生并筹建国际学院。此外，招收韩国南海专门大学来我校留学学生的工作正在进行中。

　　有益阳市委、市政府与南海郡结成友好城市的前期基础，有市外事侨务旅游局的推动，两校合作顺利，进展速度快，前景广阔，形势良好。特别是城院获批留学生招收资格，使大量愿意学习汉语等专业的韩国学生获准来益学习。这不仅提高了城院的知名度，也将推动益阳旅游业的发展乃至先进智力的传播推广，扩大益阳市和湖南城市学院的影响力。